Когда стает снег во дворе, обнажаются кучи мусора, навоза, накопившиеся за зиму. Пора прибирать во дворе и хлеву. Чистый и просторный двор не бывает рассадником болезнетворных микробов, вредных насекомых. Да и в противопожарном отношении свободный двор безопаснее.

В хозяйствах в это время года ощущаются трудности с кормами. Однако выход найти можно всегда. Если рядом есть река, то как только вскроется лёд, собирайте ряску и другие водные растения вперемежку с белыми толстыми корнями аира, камыша, тростника. Для этих целей возьмите с собой грабли, с ними можно не залезать в холодную воду, а грести растения с берега. Эти водные растения – ценный корм, содержащий углеводы, белки. Коровы и свиньи с большим аппетитом поедают его, особенно в вареном виде. Не забывайте и про молодую крапиву, она уже появляется в середине — конце апреля. Наиболее питательна крапива в самом начале вегетации, поэтому если крапивы в апреле много, надо уже начинать сушить её впрок, в тени, с тем, чтобы на следующую зиму использовать как высокопитательную (витаминную и белковую) подкормку для беременных животных и народившегося молодняка.


 

В южных районах в апреле уже зеленеет выпас, скоро и в других местах начнётся пастбищный сезон. Заманчиво поскорее выпустить животных на траву, но если дорожат выпасом, если предстоит его использовать и в последующие годы, то не спешат. Ранней весной дернина ещё непрочная, и копытами животных повреждаются корневища трав, отчего они плохо развиваются, выпадают из травостоя, и со временем на хорошем выпасе образуются кочки. Поэтому рекомендуется выгнать животных на пастбище только после того, как подсохнет на нем почва.

Перед выгоном на пастбище осматривают копыта животных. Рог копыта растёт и, если его не обрезать, он обломается, подошва станет болезненной. Копытный рог обрезают специальными щипцами с округлыми загнутыми концами (см. фото).

Правильно обрезанное копыто (слева) и разросшееся (справа), не ухоженное копыто



Классические копытные кусачки



Современные немецкие копытные кусачки



Ножницы для копыт, если не все так плохо, то обрезку копыт с помощью ножниц можно провести легко и быстро





Можно приспособить для обрезки копыт обычные садовые ножницы. После откусывания излишков рога, напильником подпиливают неровности и стараются, чтобы оба парных копытца были подрезаны одинаково. Край рога должен выдаваться над подошвой на 2 — 3 мм. Копыта и подошву тщательно очищают от грязи, для чего существует нож с загнутым концом.



Чтобы облегчить эту процедуру, перекидывают через спину коровы верёвку и подвязывают ногу. Коз и овец легче обрабатывать, когда они лежат. Иногда копытный рог бывает настолько крепок, что не поддаётся никаким ножницам. Тогда ногу животного ставят на ровную доску, наставляют острый топор и слегка ударяют молотком. Копыто обрезают таким способом гораздо быстрее. После этого подравнивают сколы копыта напильником.



Погода в апреле переменчива. Хлопотные дни наступают для животновода. В каждом хозяйстве продолжают выращивать молодняк, а он боится сквозняков, ветра, резкого похолодания. Если выпустить гулять во двор ягненка, козленка, поросенка или теленка, то как только яркое солнышко затягивается тучами, молодняк загоняют, не мешкая, в помещение. Не дают малышам и ложиться на холодную землю.

В хозяйствах некоторых районов уже можно посадить наиболее урожайные растения на корм. К таковым относится, например, куузику. При хорошем уходе, достаточном поливе иные корнеплоды достигают массы 12 — 16 кг. Они вкусны и хорошо хранятся. Их с удовольствием ест крупный рогатый скот, а коровы при этом заметно прибавляют удои. Кролики регулярно питающиеся куузикой, растут очень быстро.



Ещё одним молокогонным кормом считается топинамбур. Его надземная часть вырастает в высоту до 2 метров и более, и осенью её можно закладывать на силос, в смеси с другими растениями. Подземная часть топинамбура — клубни, большое лакомство для коров, коз и птицы. Удой молочных животных при скармливании клубней топинамбура значительно повышается. Размножают топинамбур клубнями.



Хорош как корм и топинсолнечник. Он лучше топинамбура тем, что клубни его располагаются на кусте более компактно и при перемене места не бывает потом беспорядочной поросли от оставшихся в земле отдельных клубней.



Следующим питательном растением в нашем списке стоит мангольд или листовая свекла. Листья мангольда подходят для кормления поросят, коз, овец, кроликов и птицы. Съедобная часть мангольда — надземная. Толстые мясистые черешки и листья — в этом вся ценность культуры. Любит расти листовая свекла на удобренной почве и в незагущенной посадке — 35 см между растениями. После частичного обрывания листьев потеря вскоре вновь восстанавливается, и молодые побеги быстро набирают силу. Мангольд растёт мощным кустом высотой до 70 см. Черешки его шириной от 4 до 6 см; листья в 2 — 3 раза крупнее свекольных.



Некоторые любители высевают весной на корм животным просо, а иные — просо в смеси с кукурузой и горохом. Просо, посеянное без «напарников» с междурядьями 15 см, после уборки на зеленую массу даёт хорошую отаву. Так что и в чистом виде просо выгодно высевать ан корм. Эта культура засухоустойчива, она хорошо приживается даже там, где выпадает мало дождей.



В личном хозяйстве выгодной культурой окажется и кормовая капуста. Это высокорослое растение, покрытое множеством сочных крупных листьев. Выращивают её рассадой, к выгонки которой и приступают в апреле. Растение интересно тем, что стоит в огороде зеленым и сочным до самой зимы, когда никакой другой зелени не осталось. Капусту очень охотно едят все животные в свежем и силосованном виде. Замечено, что при скармливании кормовой капусты дойные животные увеличивают удой, а у овец и кроликов шерсть становится гуще и длиннее.