Карликовый бегемот (Choeropsis liberiensis). Фоторепортаж

Обычный бегемот — встреча с его зубами смертельна для крокодила и льва, что уж говорить о человеке.

Веганы часто думают, что существа вкушающие растительную пищу, всегда добрые, веселые и «чистые» духовно. Таким идеалистом надо совершить турне по саванной Африке и встретиться с самым опасным животным Черного континента. Как ни странно, этим чудовищем является не лев, не леопард и даже не слон, а травоядный и несуразный бегемот. Вес обычного бегемота достигает 3-х тонн, а агрессивность его зашкаливает. Кожа существа настолько толстая, что выдерживает винтовочный выстрел калибра 7,62Х54R произведенный с 500 и более метров.

Но кроме этого живого бешеного танка, бросающегося на всё живое, что приблизится к границе его водоёма, в Африке обитает карликовый бегемот или Choeropsis liberiensis. Кроха весит около 300 кг, а в течение жизни не образует ни пар, ни стад, а предпочитает шариться по лесам в одиночестве. Встреча с карликовым бегемотом не грозит человеку неприятностями, потому что малыш абсолютно не склонен к агрессии. Впрочем, из — за своего дружелюбного нрава, карликовый бегемот стремительно вымирает, потому что для негров, львов, леопардов и даже гиен, он является лакомой добычей.

Обитают карликовые бегемоты только в тропических лесах Африки, отсюда и их образ жизни и темперамент. Когда то давно, предки обычных здоровых бегемотов, решили жить в саване, где идёт постоянная борьба за выживание между разными видами. Чтобы выжить в такой сваре, обыкновенные бегемоты и брели толстую шкуру, мощные челюсти и буйный нрав. Карликовым же сородичам, выбравшим для своей жизни леса, большая масса и толстая шкура была не к чему, а в некоторых случаях это даже мешало выживанию. В густых лесах Африки проще спрятаться в подлеске маленькому юркому животному, чем огромной неповоротливой туше. Выживаемости карликовых бегемотов способствует и ночной образ жизни. Днём кроха предпочитает отсыпаться в надёжном укрытии, а ночью выбирается «в мир», чтобы полакомится листвой и фруктами, а также поплавать в воде.

В отличие от своих толстокожих «больших братьев», карликовые бегемоты прекрасно чувствуют себя в зоопарках, в которых живут в среднем по 50 — 55 лет. Любит 300 килограммовых крох и персонал зоопарков, потому что бегемоты Choeropsis liberiensis не опасны, большую часть дня и ночи проводят в ленной дреме у бассейна. В зоопарках они, кстати, регулярно приносят потомство. К сожалению, на родине в Африке карликовым бегемотам грозит вымирание, но в зоопарках у этого вида животных есть шанс выжить. По последним данным в Центральной Африке насчитывается всего 2,5 тысячи карликовых бегемотов и число их каждодневно сокращается.