Началу Русско - турецкой войны 1877 - 1878 годов предшествовал подъём национального самосознания на Балканах. Известия о жестокости, с которой было подавлено Боснийско-герцеговинское (1875) и Апрельские восстания в Болгарии, вызвали сочувствие к положению христиан в Османской империи, в Европе, но особенно в России. Целью войны Россией была провозглашена свобода православных славян от турецкого владычества (расширение территории независимой Сербии, создание независимой Болгарии).

Россия вступила в конфликт с Османской Портой вслед за сербами и черногорцами, которые отвечали на подавление турками славянского восстания в османской Герцеговине. Осенью 1876 г. шестикратно превосходящие силы турок поставили сербов и русских добровольцев на грань поражения. Последовал ультиматум России с угрозой начала военных действий, после которого турки согласились на перемирие. Однако российский император Александр II в апреле 1877 года объявил Турции войну.

В ходе последовавших боевых действий русской армии удалось, используя пассивность турок, провести успешное форсирование Дуная, захватить Шипкинский перевал и, после пятимесячной осады, принудить лучшую турецкую армию Осман-паши к капитуляции в Плевне. Последовавший рейд через Балканские горы, в ходе которого русская армия разбила последние турецкие части, заслонявшие дорогу на Константинополь, привёл к выходу Османской империи из войны.

На мирном конгрессе (лето 1878 года) был подписан Берлинский трактат, зафиксировавший возврат России южной части Бессарабии и присоединение Карса, Ардагана и Батума. Была восстановлена государственность Болгарии, увеличились территории Сербии, Черногории, Валахии и Молдавии, а турецкая Босния и Герцеговина была оккупирована Австро-Венгрией.

Фотографии Дмитрия Никитина времен русско — турецкой войны

Дмитрий Никитин был, как принято сейчас говорить, военным корреспондентом приписанным к штабу войск Кавказского фронта. Присутствуя во время этих событий непосредственно в рядах действующей армии, фотограф смог сделать уникальные исторические фотографии.

Главнокомандующий русской армией Великий князь Николай Николаевич Старший (в центре) с генерал-адъютантом князем Петром Святополк-Мирским (слева) и генерал-адъютантом Михаилом Лорис-Меликовым (справа)

Группа всадников-курдов

Группа офицеров корпусного штаба

Группа солдат-Георгиевских кавалеров, участвовавших в военной операции

Гурийцы-проводники в походном лагере

Казачий отряд

Местные жители-дагестанцы во время остановки в пути

Повозки летучего отряда Российского Общества Красного Креста

Солдаты за рытьём траншей на Караяле

Солдаты русской армии на батарее Уч-Тапе

Ставка Главнокомандующего Великого князя Николая Николаевича Старшего