Очередь за бесплатным питанием.

Великая депрессия длилась с 1929 по 1939 год и была самой тяжелой экономической депрессией в истории Соединенных Штатов. Экономисты и историки указывают на крах фондового рынка 24 октября 1929 года, как на начало экономического спада. Но правда в том, что многие вещи вызвали Великую депрессию, а не только одно-единственное событие.

В Соединенных Штатах Великая депрессия подорвала президентство Герберта Гувера и привела к избранию Франклина Д. Рузвельта в 1932 году.

Франклин Д. Рузвельт.

Пообещав нации Новый курс, Рузвельт станет самым долгоживущим президентом страны. Экономический спад не ограничивался только Соединенными Штатами; он затронул большую часть развитого мира. Одной из причин депрессии в Европе было то, что нацисты пришли к власти в Германии, посеяв семена Второй мировой войны.

Крах фондового рынка в 1929 году.

Крах фондового рынка 29 октября 1929 года не был ни единственной причиной Великой депрессии, ни первым крахом этого месяца, но его обычно вспоминают как наиболее очевидный признак начала депрессии. Рынок, достигший рекордных максимумов в то лето, начал снижаться в сентябре.

В четверг, 24 октября, рынок упал на открытии торгов, вызвав панику. Хотя инвесторам удалось остановить падение, всего через пять дней, в «черный вторник», рынок рухнул, потеряв 12% своей стоимости и уничтожив 14 миллиардов долларов инвестиций. Через два месяца акционеры потеряли более 40 миллиардов долларов. Хотя к концу 1930 года фондовый рынок восстановил часть своих потерь, экономика была опустошена. Америка действительно вступила в так называемую Великую депрессию.

Банкротства банков.

Последствия краха фондового рынка отразились на всей экономике. Почти 700 банков потерпели крах в последние месяцы 1929 года, а более 3000 рухнули в 1930 году. Федеральное страхование вкладов было еще неслыханным явлением, поэтому, когда банки терпели крах, люди теряли все свои деньги.

Некоторые люди запаниковали, вызвав бегство банков поскольку люди отчаянно снимали свои деньги, что, в свою очередь, заставляло закрываться все больше банков. К концу десятилетия обанкротилось более 9000 банков. Уцелевшие учреждения, не уверенные в экономической ситуации и озабоченные собственным выживанием, стали отказываться давать деньги в долг. Это усугубляло ситуацию, приводя к тому, что траты становились все меньше и меньше.

Сокращение закупок по всем направлениям.

Когда инвестиции людей обесцениваются, их сбережения уменьшаются или истощаются, а кредиты становятся практически несуществующими, расходы потребителей и компаний заходят в тупик. В результате рабочие были уволены в массовом порядке. В цепной реакции, когда люди теряли работу, они не могли продолжать платить за вещи, которые они купили в рассрочку; изъятия и выселения были обычным делом. Все больше и больше непроданных запасов стали накапливаться. Уровень безработицы поднялся выше 25%, что означало еще меньшие расходы для облегчения экономической ситуации.

Американская экономическая политика с Европой.

Когда Великая депрессия усилила свою власть над нацией, правительство было вынуждено действовать. Пообещав защитить американскую промышленность от зарубежных конкурентов, конгресс принял закон О тарифах 1930 года, более известный как тариф Смута-Хоули Эта мера ввела почти рекордные налоговые ставки на широкий спектр импортируемых товаров. Ряд американских торговых партнеров в ответ ввели пошлины на товары американского производства.

В результате между 1929 и 1934 годами мировая торговля упала на две трети. К тому времени Франклин Рузвельт и контролируемый демократами Конгресс приняли новое законодательство, позволяющее президенту вести переговоры о значительно более низких тарифных ставках с другими странами.

Условия засухи.

Экономическое опустошение Великой Депрессии усугублялось разрушением окружающей среды. Многолетняя засуха вкупе с земледельческой практикой, в которой не использовались методы сохранения почвы, создали обширный регион от юго-восточного Колорадо до Техасского попрошайничества, который стал называться пыльной чашей.

Огромные пыльные бури душили города, убивая урожай и домашний скот, вызывая болезни у людей и нанося неисчислимые миллионы ущерба. Тысячи людей бежали из региона, когда экономика рухнула, что-то вроде Джона Стейнбека хроника написана в его шедевре «Гроздья гнева». Пройдут годы, если не десятилетия, прежде чем окружающая среда региона восстановится.

Наследие Великой депрессии

Были и другие причины Великой депрессии, но эти пять факторов рассматриваются многими историками и экономистами как наиболее значимые. Они привели к крупным правительственным реформам и новым федеральным программам; некоторые из них, такие как социальное обеспечение, федеральная поддержка бережливой обработки почвы и устойчивого сельского хозяйства, а также Федеральное страхование депозитов, все еще с нами сегодня. И хотя с тех пор США пережили значительные экономические спады, ничто не могло сравниться с тяжестью или длительностью Великой Депрессии.