Это однолетнее вьющееся растение из семейства Тыквенные обладает длинным тонким лиановидным стеблем (до 3 - 4 метров) и крупными 3-7 лопастными листьями. В период цветения лиана покрывается мелкими белыми цветами, диаметром 3 — 4 см.

Женские цветки трихозанта расположены поодиночке. Мужские собраны пучками.

В период цветения соцветия источают завораживающий аромат, напоминающий запах цветущего жасмина. Правда, у цветков трихозанта есть одна, не совсем приятная, особенность – его цветки раскрываются вечером, а утром увядают, из — за этого дневные насекомые не могут опылить их, и растению требуется искусственное опыление - вручную, переносом пыльцы кисточкой с цветка на цветок или опрыскиванием препаратом «Завязь».

Но трудозатраты того стоят! Ведь в итоге вы получите шикарные и очень вкусные плоды, которые пригодны для жарки, после панировки в муке, манной крупе или сухарях. Вкус у таких плодов похож на грибной.



Форма плодов цилиндрическая, вытянутая, змеевидная, с тонкой кожицей. Вкус мякоти хороший — сочный и хрусткий, похож на вкус свежего огурца с лёгкой редисочной горчинкой.

Молодые и находящиеся в стадии средней спелости плоды трихозанта, помимо жарения, подходят для маринования целиком или кусочками, а также свежего употребления в салатах с летними овощами и бутербродов.

Позже, когда плоды полностью созреют и достигнут длины около 150 см и диаметра 10 см, а их окраска приобретёт красный или ярко-оранжевый цвет, в мякоти появится горечь. Такие плоды подходят только на корм домашнему скоту, потому что их кулинарные достоинства теряются.

Молодые и средней спелости плоды трихозанта богаты витаминами и полезными веществами. Они являются отличным средством для профилактики ОРВИ и других простудных заболеваний.



Выращивание трихозанта змеевидного в домашних условиях

Агротехника трихозанта очень похожа на выращивание обычных огурцов. Растение свето- и теплолюбивое. Посев семян или рассады (что предпочтительнее) проводят, как только минует угроза возвратных заморозков – примерно конец мая – середина июня. От всходов до плодов — 60 — 70 дней.

Семена на рассаду высаживают в отдельные стаканчики в середине-конце апреля или начале мая. Глубина заделки семян – 2 см. Субстрат должен быть питательный, лёгкий, не плотный, хорошо воздухо- и влагопроницаемый. До появления первых всходов ёмкости с семенами надо накрыть плёнкой или стеклом и выставить для прорастания в место с температурой +25…+28 градусов Цельсия.

После появления 2-х настоящих листьев, пленку со стаканчиков снимают, а ёмкости выставляют в место с температурой +19...+21 градусов Цельсия. Уход за рассадой состоит из поливов, удобрения 1 — 2 раза в месяц и рыхления. После закалки рассаду высаживают в открытый грунт. Схема посадки: 50 — 60 см между растениями. Высадку проводят с комом земли, без пикировки.

Регулярный уход за трихозантом состоит из подвязки к опоре, поливов, подкормок, рыхления и прополки. Чтобы сократить период созревания плодов и стимулировать плодообразование, растение рекомендуется прищипывать, оставляя только центральный стебель и боковые побеги с 1-2-мя завязями. Полив лучше всего проводить под корень и только тёплой водой.



Кулинарные особенности плодов трихозанта змеевидного:

• Плоды интересные, экзотические, загнуты кольцами (словно змеи), а в период спелости достигают длины 100 – 150 см. По вкусу напоминают сладкий редис, с лёгким огуречным ароматом.
   
• Наиболее вкусны молодые недозрелые «огурцы» массой 150 – 200 грамм. Их можно варить, жарить, мариновать, тушить и потреблять в сыром виде.