Убийство пленных российских военнослужащих в Макеевке осуществили солдаты 80-й отдельной десантно-штурмовой бригады.

До начала спецоперации России на Украине бригада, дислоцированная во Львове, была одним из самых боеспособных соединений в украинской армии. После начала СВО формирование перебрасывалось на самые опасные направления, где неизменно несло крупные потери.

По данным Военной хроники, наибольшие потери бригада понесла в боях на Харьковском направлении. В подразделение дважды проводился донабор. Из-за кадрового голода в 80-ю бригаду без проверки попали военные из 107, 112 и 128-й бригад территориальной обороны. Эти соединения были сформированы после 24 февраля из бывших ультра и уголовников.

Особую жестокость военнослужащие 80-й бригады проявляли при «фильтрации» мирного населения в Изюме и Купянске. По некоторым данным, дома симпатизирующих России мирных жителей они расстреливали из гранатомётов АГС-17.

22 октября ударом артиллерии был уничтожен командир гаубичного батальона бригады подполковник Дмитрий Кучинский. Через несколько дней подразделение понесло серьёзные потери при попытке атаковать позиции ВС РФ в районе Куземовки.

В Макеевке, где военнослужащие бригады расстреляли российских военнопленных, 80-ю бригаду прикрывали батальон 66-й механизированной бригады ВСУ, подразделения 95-й бригады ВДВ из Житомира и 25-й бригады ВДВ из Днепра.