Мало кто знает, что на прошлой недели, одной романтической лунной ночью, изрыгая столбы ослепительного пламени, с мыса Канаверал, взлетела ракета Falcon 9 с уникальным лунным зондом «Данури». Это первый межпланетный космический аппарат Южной Кореи.

Запуск был осуществлён на Луну, где зонд будет работать на окололунной полярной орбите, как минимум год, исследуя состав и структуру поверхности Луны, а также поищет залежи льда в полярных кратерах Луны. Зонд названный «KPLO», что означает «Korea Pathfinder Lunar Orbiter» стал первым космическим аппаратом Южной Кореи, запущенным за пределы околоземной орбиты.

KPLO летит к луне по баллистической траектории. Ожидается, что зонд выйдет на окололунную орбиту к декабрю. После этого он перейдет на рабочую полярную орбиту с высотой 100 километров, где начнется его научная программа, рассчитанная минимум на один год.

Немного истории KPLO

Зонд создавался Корейским институтом астрономии и космических наук более шести лет, при этом свой вклад в проект внесло NASA, поставив один из научных инструментов, а также обязавшись помочь в поддержке связи с аппаратом. Второе официальное название зонда — «Данури», что в переводе с корейского означает «наслаждайтесь Луной». Запуск «Данури» станет первым этапом южнокорейской лунной программы, второй этап которой стартует в 2025 году, когда к Луне будут отправлены орбитальный аппарат и посадочный модуль с луноходом.

Общая масса зонда составляет 678 килограмм, он оснащен двумя солнечными батареями, параболической антенной, двигательной установкой из восьми двигателей орбитального маневрирования и управления ориентацией, а также пятью научными инструментами. Камера LUTI (LUnar Terrain Imager) будет получать детальные изображения поверхности Луны, камера PolCam будет вести поляриметрические наблюдения за Луной в оптическом и ультрафиолетовом диапазонах волн.

Магнитометр KMAG займется исследованиями магнитного поля Луны и лунных вихрей, а гамма-спектрометр KGRS изучит распределение в поверхностном слое Луны различных химических элементов и воды. Последним научным прибором станет высокочувствительная камера ShadowCam, разработанная NASA и предназначенная для съемки постоянно затененных кратеров вблизи полюсов Луны.

Кроме того, на борту аппарата находится эксперимент DTNPL (Delay-Tolerant Networking experiment) по созданию канала связи с Землей, устойчивого к задержкам.